古印度的戈尔康达地区，充满了神秘的色彩。在那严禁异教徒进入的庙宇里，有着光怪陆离的神像。伴随着阵阵低沉的乐声，一条条凶恶的眼镜蛇吐着红舌在翩翩起舞。但是，这些东西并不足以使它为外界所知。使戈尔康达闻名于世的，却是几颗小小的光亮的石子。
500多年以前，在戈尔康达河谷，几万印度工人顶着酷热的太阳在挖掘砂石并用河水淘洗，结果在杂色的石英砂石中，发现了一颗特殊光亮的石子。它纯净透明，微带黄色，几乎有3cm长。这就是后来被叫做“沙赫”的著名金刚石。
“沙赫”被送进了当时一位邦君阿麦德那革的宫殿，收藏在贵重的宝石箱里。印度的宝石工匠磨了一些极细的金刚石粉末，再用尖尖的细棍蘸取这种粉末给这颗金刚石刻字。不知道花了多少时间和经过多少困难，才在它的一个晶面上刻了几个波斯文：“布尔汗一尼查姆一沙赫第二，1000年(相当于公元1591年)”。
当时，统治这些邦的是印度北部的莫卧儿大帝。他派了几个使臣到各邦去勒索贡品，但是带回的财物很少，仅15只象和5件珠宝。莫卧儿大帝在盛怒之下，派大军攻进了阿麦德那革统治的邦，夺走了他的全部宝物，其中包括这颗金刚石沙赫。后来，杰汗沙赫继承了莫卧儿帝国的皇位。这位皇帝不仅是鉴赏宝石的行家，而且自己也会琢磨宝石。于是，他亲自在这颗金刚石的另一晶面上又刻了几个字：“杰汗格沙赫之子——杰汗沙赫，1051年(公元1641年)”。在这两次刻字之后，这颗金刚石也就被人们叫做“沙赫”。
就在杰汗沙赫聚精会神给宝石刻字时，皇宫中酝酿着阴谋。他的儿子策划夺取皇位，把父亲的权力和财富攫为已有。经过长期的明争暗斗，儿子奥朗则布终于在1658年把父亲关进了监狱，自己做了皇帝，成为这颗“沙赫”的新主人。1665年，法国著名旅行家和珠宝商塔维密尔在印度游历，受到了新皇的招待，并有幸见到了他的一些宝石，其中有历史名钻光明之海、光明之山和沙赫。塔维密尔描写道：“在莫卧儿大帝宝座的对面，悬空挂着一颗重量约90克拉的金刚石，周围环绕着很多粒红宝石和祖母绿。这颗金刚石挂在正面对着皇帝的脸的地方，使皇帝在宝座上能直接看到它，这样做的目的大约是给皇帝辟邪。这颗辟邪的圣物正是金刚石沙赫，它拦腰又被刻上了一条深槽，使人们能用丝线或金丝把它牢固地吊在空中。
1687年，奥朗则布干脆占领了戈尔康达地区，独占了这里出产的宝石。1707年奥朗则布死后，莫卧儿帝国开始逐渐解体。昏庸、贪婪而又暴虐的继任统治者们使它进一步分裂和衰落。
1739年，波斯的纳狄尔沙赫率军侵入印度，占领了莫卧儿帝国的首都德里，进行抢劫和血腥屠杀，1740年满载财宝返回波斯。金刚石沙赫作为战利品，落入纳狄尔手中。它被第三次刻上：“卡杰尔，法塔赫，阿里沙赫”字样。经过这几次刻字和刻槽，沙赫的重量由原来的95克拉成为88．7克拉。
1829年，俄国驻波斯大使在首都德黑兰被人刺死，沙皇俄国威胁要报复。为了平息沙皇的怒火，波斯派王子霍斯列夫•密尔查率领代表团到彼得堡谢罪。王子送给沙皇一件宝物，就是这颗饱经沧桑的金刚石沙赫。它的价格在当时看来，相当于一个大使级外交官的性命。
此后，沙赫一直保存在俄国。